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　オンワードとすかいらーくの合併で春季から話題を独占してきたオンワードスカイラークス（ＯＮ−ＳＫＹ）。一方、東京三菱銀行と東京海上の合併で、やはり今季新たなスタートを切ったＬＩＯＮＳ。合併チーム同士の対戦が９月１７日東京ドームで行われた。

　見る者を驚かせたのがＬＩＯＮＳディフェンス陣の圧倒的な破壊力。「９割はブリッツ」（LIONS大村ヘッドコーチ）という、４−３体型から時には７人でラッシュをかける積極果敢なブリッツディフェンスを見せ、ＯＮ−ＳＫＹオフェンスに襲いかかった。
　ＯＮ−ＳＫＹ注目の先発ＱＢは富澤。しかしそのＱＢ富澤は、ＬＩＯＮＳのブリッツの前に再三ＱＢサックを食らい、第１Ｑ中盤に負傷。交替出場のＱＢ小島（崇）も思うようにプレーさせてもらえず、結局、第１Ｑは１回のダウン更新のみでパントに終始した。

　一方のＬＩＯＮＳもＱＢ木目田のオプションキープなどで奮闘するものの、ダウン更新には至らない。しかし、最初にチャンスを掴んだのはそのＬＩＯＮＳだった。
　ターンオーバーでディフェンス陣が作り出した自陣４２ヤードからのオフェンス。ＱＢ木目田のオプションキープやＲＢ西澤のパワープレーでゴール前１５ヤードまでボールを進めると、最後はやはりＲＢ西澤がスルリと走り抜けてＴＤ。７−０と先制に成功する。

　勢いに乗るＬＩＯＮＳはなんとか追加点を奪いたいところだが、次の攻撃シリーズ自陣１７ヤードからのオフェンスで、ＲＢ中西がボールを痛恨のファンブル。攻撃権をＯＮ−ＳＫＹに奪われてしまう。
　この絶好のチャンスにＯＮ−ＳＫＹは、ＱＢ小島（崇）がフリーになったＷＲ神にきっちりとパスを通してＴＤ。ＴＦＰも決まり、７−７のタイスコアーで前半を折り返す。

　後半に入ってから、今度はＬＩＯＮＳのオフェンス陣が奮闘する。
　自陣３１ヤードからのオフェンス。再三迎えた３ｒｄ、４ｔｈダウンコンバージョンをことごとくものにして、ボールをコントロール。実に１５プレー、７分間以上を費やし、ゴール前１１ヤードまでボールを進め、ＦＧのチャンスを迎える。
　しかしＫ横山が蹴ったボールが、わずかにゴールの右に逸れて失敗。これ以降、ＬＩＯＮＳは失速。結局、ダウンの更新もままならず、試合終了を迎えてしまう。

　一方ＯＮ−ＳＫＹは、第４Ｑに入り敵陣３０ヤードからという絶好のチャンスを得る。ＱＢ小島（崇）はＬＩＯＮＳのブリッツからなんとか逃げながら、ＲＢ小島（康）にパスを決めダウンを更新。続いて、マンツーマンカバーを振りきったＷＲ浦がパスをもぎ取りＴＤ。
　これが決勝点となり、注目された合併チーム同士の対決は、１４−７でＯＮ−ＳＫＹがＬＩＯＮＳを振りきった。

　それにしてもＬＩＯＮＳの健闘ばかりが光る試合だった。
　特にディフェンス陣はＤＬ西村、辰巳、三谷などが、スピードとパワーでスクリメージラインを支配するかと思えば、ＬＢ川井、稲月、吉野らが出足の鋭いブリッツで、相手オフェンスラインを翻弄した。ＤＢに目を向ければ、ＣＢ小林圭らがＯＮ−ＳＫＹの豊富なＷＲ陣を相手にピッタリとマンツーマンカバーをする。
　「勝ちにいった」とＬＩＯＮＳの若き知将・大村ヘッドコーチが悔しそうに語るだけあって、２つのチームは見事に統合されていた。実力、というよりも、ほんの僅かな差が決め手となった試合だっただけに、今後もＬＩＯＮＳはファイナル６出場争いに絡んできそうだ。

　一方、ＯＮ−ＳＫＹの野田監督は「ウチがどうこうというよりＬＩＯＮＳが強かった、ということです。初戦でこういう試合をモノに出来てよかった」と、さすがに胸をなで下ろした。

　注目されたＯＮ−ＳＫＹのＤＬジョージ・ヘザー、ＷＲブラッド・ブレナン、元横綱・若乃花の花田選手だが、ＷＲブレッド・ブレナンは負傷のためこの試合は欠場。ＤＬジョージ・ヘザーは第１Ｑ中盤から途中出場、ＱＢサックを豪快に決めて会場を沸かせた。

　花田選手は、ＬＩＯＮＳ先制ＴＤ後のＴＦＰの場面でＤＬとしてＸリーグ公式戦に初出場。「チームが懸命に戦っているのを見て、個人では出来ないモノが判りました。もっと経験と練習を積んで１回でも多く出場出来るように頑張りたい」と初めて経験するフットボールの実戦フィールドで、第１歩を踏み出した。