２００２年１１月３日。フットボール開催６２年の歴史に幕を閉じる阪急西宮スタジアムで、ＸリーグＷＥＳＴ最終節の３試合が行われた。
その第１試合。ここまでともに全敗で、この試合の結果がそのまま入替戦出場となるファイニーズ・フットボールクラブと、阪急ブルーインズの対戦。
結果は、僅かなチャンスを得点に結びつけた阪急が７−０で逃げ切り、念願のＸリーグ初勝利。敗れたファイニーズは、１９８３年の社会人１部昇格以来初めての入替戦を経験することとなった。
どちらもパントが続く重苦しい展開の中、最初にチャンスを迎えたのはファイニーズ。
１Ｑ終了間際、ボールオン５０ヤードからの阪急Ｐ佐藤のパントをブロック、こぼれたボールをＤＬ河野が、敵陣２９ヤード付近で確保する。
Ｑタイムをはさんで、相手の反則にも助けられダウン更新。ゴール前１２ヤードまで陣地を進める。ここからＲＢ長坂、徳重のラン、ＱＢ荒木のパスなどでＴＤを狙うが決まらない。Ｋ原の４ｔｈダウンＦＧも、阪急ＬＢ畑にブロックされてしまう。
ファイニーズは前半終了間際にも、ベテランＤＢ濱田が、阪急ＱＢ河井のパスをインターセプトしてチャンスを作るが、ＱＢ荒木が阪急ＬＢ榎原に、インターセプトを奪い返され、チャンスを得点に結びつけることが出来ない。
結局、両チーム無得点のまま、前半を折り返した。
後半戦開始のプレー。ファイニーズは、前半温存したＲＢ井場が、いきなりの全開走行でダウンを更新する。しかし続くプレーでＲＢ山田(光)が痛恨のファンブル。これを阪急ＤＢ楠田が確保して、敵陣２２ヤードと絶好の得点機を手に入れる。
「リーグ戦を何試合か戦ってみて、自分もＸでやっていける自信がようやくついた」と阪急エースＲＢ井岡。このチャンスに４連続でキャリーして、最後はエンドゾーンに押し込みＴＤ。ついに阪急が均衡を破った。
ここで負けるわけにはいかないファイニーズも必死の反撃を展開。
ＱＢ義永にスイッチして、ＲＢ井場のランを軸に、ＴＥ櫻庭、ＷＲ前波へのパスで連続ダウン更新。だがゴール前２５ヤードまで攻め込んだところで、４ｔｈダウンギャンブル失敗。ファイニーズの応援席からは、大きなため息がもれる。
４Ｑにもファイニーズは、ＲＢ井場が再三のロングゲインを走りゴール前まで攻め込むものの、ＴＤを狙ったパスを阪急の新人ＤＢ福田(関学大)にインターセプトされるなど、最後まで得点をあげることが出来ないまま、ゲームオーバーとなった。
「選手が、特にディフェンス陣が一丸となって頑張ってくれた」と阪急の廣見ヘッドコーチ。シーズン直前の繰り上げ昇格決定に戸惑った今シーズンだったが、「自分たちにとって今日が入替戦のつもりで戦いました」と、会心の笑みだ。
「（関学大時代から）長年やってきた西宮スタジアムの最後の年に、ここで勝てて嬉しい」とＲＢ井岡。「アサヒ飲料のＲＢ瀬畑、イワタニのＲＢ川田のように、チームの顔となれるように頑張りたい」と、来季に向け気合いも入る。
一方、敗れたファイニーズの村田ヘッドコーチは「いつか点が入るだろうと云う甘い考え、このゲームになにがなんでも勝ちたい、という気持ちが全然足りない」と、好機に得点できないチームを叱咤する。
「まず次（入替戦）を勝たないことには、来季のことはなにも言えません」と、あとひとつ準備されたゲームに全力を尽くす。
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阪急が嬉しい初白星！ファイニーズは入替戦へ
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