「何かいつもと違う」。試合前から立命大の古橋ヘッドコーチは危機感を感じていたという。
関西学生リーグ全勝決戦で関学大に敗れ、その勝利した関学大が今季不調のライバル京都大にまさかの敗戦を喫したことにより、巡ってきたリーグ同率優勝。
プレーオフで、関学大との甲子園ボウル出場決定戦を「両チーム全員がぶっ倒れるまで全てを出し切って戦った」（古橋ヘッド）ことが、立命大選手の心身を確実に蝕んでいた。
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開始２シリーズ目。立命大ＱＢ池野からエースＷＲ木下へのパスがテンポ良く決まり、敵陣２７ヤードと攻め込み、主将Ｋ岸野がＦＧを決めて、立命大が３−０と、まずは先制。
しかし次のシリーズ、関東を勝ち抜いてきた法政大の仕掛けが的中する。
ＱＢ市川のパスを中心に陣地を進め、敵陣に入ったところで４ｔｈダウンからＰに入ったＱＢ菅原がパントフェイクのパス。これが決まってダウン更新に成功すると、そのままＱＢ菅原が連続でパスを成功させ、ゴール前３ヤード。
最後はらＱＢ菅原が自らエンドゾーンに持ち込んでＴＤ。法政大が７−３と逆転する。
法政大は２Ｑにも、ＲＢ伊藤のオプションからのラン、ＱＢ菅原からＲＢ丸田へのショベルパスが決まってロングゲインを重ね、敵陣２６ヤードと攻め込むとＫ飯塚がＦＧを決めて、１０−３とリードを拡げる。
前半の立命大ディフェンスは、出足も鈍く、法政大が繰り出すオフェンスに翻弄され、オフェンスも「相手のブリッツにひっかき回された」（橋詰オフェンスコーチ）。
２Ｑ１０分４秒からのオフェンスシリーズ。ＫＲ木下の好リターンをきっかけに、ＱＢ池野からＷＲ和田、本多へのパス、ＲＢ古川のランで、立命大がようやくドライブ開始。
ゴール前６ヤードからＱＢ池野が自ら走ってＴＤ。１０−１０の同点とする。
同点で迎えた後半開始早々、法政大にビッグプレーが飛び出す。
後半開始のキックオフを、ＫＲに入ったＲＢ伊藤（敢闘選手賞受賞）がそのままリターンＴＤ。１７−１０と再びリードを奪う。
さらに続く立命大オフェンスのロングドライブも、ゴール前で法政大ＤＢ鹿島がＦＧブロックに仕留め、法政大のムードが高まる。
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「後半、先制されても苦しさは感じなかった。皆が集中力を取り戻して、いいディフェンスが出来たと思う」（立命ＤＬ紀平）。ここから立命大ディフェンスが息を吹き返す。
法政大のピッチミスからのファンブルを、立命大ＤＬ紀平がすかさずリカバー。ゴール前１５ヤードとオフェンスにチャンスを渡す。
ここはＲＢ齋藤が力強く走ってＴＤ。１７−１７とゲームをふり出しに戻す。
さらに続く法政大オフェンスにも、立命大ＤＬ陣が前半とは別チームのような激しいラッシュを仕掛け、ファンブルフォース。ゴール前２７ヤードで再びターンオーバーを奪い取る。
このチャンスもＱＢ池野がＷＲ木下に一発ＴＤパスを決め、２４−１７と立命大が逆転に成功する。
４Ｑには、ＱＢ池野から相手ＤＢを振り切ったＷＲ木下へ４２ヤードロングボムが決まってＴＤ。３１−１７とリードを拡げると、さらにＴＤパスを狙う法政大ＱＢ市川から、立命大ＤＢ内田がインターセプト。そのまま６０ヤードを走りきってＴＤを奪い、３８−１７。試合を決定づけた。
「今日はサインもハズれて、あちこちにミスも出て、負けても決しておかしくない展開。悪い流れを作ったのがディフェンスなら、いい流れを作ったのもディフェンス」と、古橋ヘッドコーチ。
しかし「プレーオフを戦った関学大のためにも我々は負けるわけにはいかない、１００％の力を出し切ろうと声をかけて、最後は選手達が応えてくれた」と、安堵の表情を浮かべた。
ミルズ杯（年間最優秀選手賞）、甲子園ボウルＭＶＰ、ＮＦＬ特別賞と３冠に輝いた立命大ＷＲ木下は「今日は調子も悪かったので勝ててホントに良かった。ライスボウルでは小路さんや野村さんに胸を借りるつもりでぶつかりたい」と、新春の対決に早くも闘志を燃やしていた。
「後半のちょっとしたミスが失点に繋がってしまった。選手達は自分たちがやってきたチャレンジを積極的にやってくれた」と、法政大の大森監督。
また今季から取り組んだショットガンオフェンスには「２人のＱＢは自分たちなりの働きが出来たと思う」と、手応えを感じていた。
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