【JAPAN X BOWL】オービック vs 鹿島　試合レポート

第26回アメリカンフットボール日本社会人選手権ジャパンエックスボウルは、鹿島ディアーズとオービックシーガルズの全勝決戦。過去に何度も名勝負を演じている強豪同士だが、このジャパンエックスボウルを含む決勝では初の顔合わせとなった。

◆オービックの速攻。鹿島の逆転。

開始早々、オービックの速攻が決まる。

自陣28ヤードからの第１シリーズ。ＱＢ#6菅原からＷＲ#18木下、#85萩山へのパス、ＲＢ#32原、#20古谷のランがテンポ良く決まり連続ダウン更新。敵陣22ヤードへと進攻すると、スクリーンパスを受けたＲＢ古谷が一気に駆けあがりＴＤ。オービックが先制に成功する。（ＴＦＰキック成功／オービック７－０鹿島）

このまま勢いに乗りたいオービックだったが、鹿島ディフェンス陣もここから踏ん張り、ＤＢ#21加藤（公）がパスインターセプトで攻撃を断ち切るなど要所を締めて、レッドゾーンへの侵入を許さない。

２Ｑ５分29秒からの攻撃シリーズで、鹿島オフェンス陣が反撃に出る。

負傷欠場のＱＢ#12加藤に代わって、試合を任されたＱＢ#10山城、自陣10ヤードからのシリーズ。「相手のリアクションが早いのでショートパス中心に攻めた」（ＱＢ山城）と、ここまでラン中心だった攻撃パターンをショートパスに切り替えてドライブ開始。ＷＲ#2中川、#7植村、#18永川らへ連続してパスを成功させ、一気にゴール前13ヤードと陣地を進める。

ここからオービックのゴールラインディフェンスに４thダウン１と追い込まれるが、ギャンブル勝負。ＲＢ#29丸田が中央を飛び込んみ、押し込んでのＴＤ。鹿島が同点に追いつく。（ＴＦＰキック成功／オービック７－７鹿島）

これでペースを掴んだ鹿島。続くオービックの攻撃で、この日好調のＤＢ加藤（公）がファンブルリカバーで攻撃権を奪うと、Ｋ#14青木が37ヤードのＦＧを成功。鹿島が逆転して、前半を折り返す。（オービック７－10鹿島）

◆オービックが逆転。鹿島も再逆転。

前半をリードして折り返すという願ってもない展開に明るいムードの鹿島。しかし「俺たちが負けるわけがない」というムードが漂っていたというオービックのロッカールーム。Ｘリーグ公式戦34連勝中というチャンピオンチームの底力が後半から発揮される。

後半最初の攻撃シリーズ。勢いに乗った鹿島が、ＱＢ山城からＷＲ#81宮本、ＲＢ#20岩倉へのパス成功で敵陣31ヤードへと前進したところで、オービックＤＬ#23ビーティJr.のパスインターセプトで、オービックが自陣43ヤードからの攻撃権を得る。

ＱＢ菅原からＷＲ#7池井へのパス成功でダウン更新。敵陣にはいると、ＲＢ古谷、原が連続して好ゲインを見せ、ゴール前９ヤード。ここでＱＢ菅原からＷＲ#10森へのＴＤパスがヒット。オービックが逆転する。（ＴＦＰキック成功／オービック14－10鹿島）

鹿島も食いさがる。「山城はパスの力もあるし、追いかける展開になっても慌てることはない」（鹿島・森ＨＣ）。

続く自陣29ヤードからのシリーズ。ＱＢ山城からＷＲ永川へのパスでダウンを１つ更新したところで、ＱＢ山城からＷＲ宮本へロングボム一閃、45ヤードのＴＤパスが決まり鹿島が再逆転する。（ＴＦＰキック成功／オービック14－鹿島17）

◆チャンピオンチームの底力。

だがオービックの勢いも止まらない。

返す自陣32ヤードからのシリーズ。ＲＢ原が右サイドライン際をロングゲイン、敵陣39ヤードへと進攻。ここからＷＲ#83清水、萩山、木下らへショートパスを繋いで、ゴール前１ヤードに迫る。ＲＢ#21中西のランは鹿島ディフェンスに押し戻されるが、次のプレーでＷＲ萩山へのＴＤパスが成功。ＴＦＰのキックはブロックされるが、オービックが再び逆転する。（ＴＦＰキック失敗／オービック20－17鹿島）

「オービックに勝とうという気持ちで一つになってやってきた」（ＱＢ山城）という鹿島も追いすがる。

３Ｑ終了間際から始まった自陣21ヤードからのシリーズ。ＲＢ#38佐藤の20ヤードラン、ＷＲ#11前田への連続パス成功でゴール前24ヤードへと攻め込む。

しかしここでオービックＬＢ#5坂田がＱＢサックで押し戻す。鹿島は同点ＦＧを狙いに出るが、これは不成功に終わる。

粘る鹿島。ＬＢ#37大舘やＤＬ#91倉持の素早いタックルでオービックオフェンスをパントに追い込んで得た自陣12ヤードからの攻撃。

ＷＲ永川へのパスが成功してダウンをひとつ更新、だが続く攻撃でＲＢ丸田が痛恨のファンブル。これをオービックＤＢ#34丸山がリカバーし、オービックが敵陣38ヤードからと絶好のチャンスを得る。

◆明暗を分けた４Ｑの追加点。

オービックはこのチャンスに、ＱＢ菅原からＷＲ木下へのパス、ＲＢ古谷のランでゴール前６ヤードと前進すると、最後はＲＢ中西がタックルを受けながらもエンドゾーンに駆け込んでＴＤ。貴重な追加点を奪う。（ＴＦＰキック成功／オービック27－17鹿島）

鹿島も諦めない。試合の残り時間２分42秒。自陣16ヤードから始まった攻撃で、ＱＢ山城からＷＲ前田へ51ヤードのロングパスが成功。一気に敵陣28ヤードへと前進すると、ＷＲ前田へのＴＤパスを成功させ、食いさがる。（ＴＦＰキック成功／オービック27－24鹿島）

残り時間１分56秒。鹿島が逆転への望みをかけたオンサイドキック。ボールが空中に高く舞い、落下地点に両チームの選手が密集する。

結果はオービックがカバー。この瞬間、オービックの３連覇達成、７度目の優勝が決定。Ｘリーグ公式戦連勝記録も35に伸ばした。

ＭＶＰにはオービックＲＢ#32原卓門、ＭＩＰは鹿島ＤＢ#21加藤公基、ウォリアーズアワードには鹿島ＯＬ#75井澤健がそれぞれ選出された。

「常に自分たちがターゲットとされる中で、昨年の延長線上ではやられてしまう。本当に苦しいシーズンだった」とオービックの大橋ヘッドコーチ。「素晴らしい選手とファンに囲まれて負けさせるわけにはいかないチーム。もう一つ試合をする権利を与えられたので次も目標とされるに相応しい、最高のフットボールをお見せしたい」と、気を引き締めた。

「ミスもあったがそれ以上にいいプレーも出来たと思う。準備してきたことは全部出せたが、相手を越えるところまでは出来なかった」と鹿島の森ヘッドコーチ。３年ぶりの優勝への願いは途絶えた。これでライバルとの対戦成績は８勝７敗となった。「一つひとつの勝負どころをきちんと勝っていかないといけない。あらゆる面でレベルアップして、精度をあげ、再び挑戦したい」と、次を見据えた想いが既に高まっている。