【FINAL STAGE】パナソニック－ノジマ相模原 試合レポート

開始速攻で快勝。パナソニックが5年ぶり14回目の決勝進出。

日本社会人選手権ジャパンエックスボウルの出場権をかけたファイナルステージ。西日本会場のキンチョウスタジアムでは、５年ぶりの決勝進出を目指すパナソニックインパルスと、悲願の初出場に燃えるノジマ相模原ライズが対戦。セカンドステージの再戦となった。 

立ち上がりパナソニックの速攻が決まる。

大事な一戦を迎え、今季主戦となって活躍したＲＢ#24デュプリーが負傷欠場。そんなチームの不安をＲＢ#33横田が払拭する。

 ノジマ相模原の最初の攻撃を抑えたパナソニック、自陣46ヤードからの第1プレー。先発ＱＢ#8高田からのハンドオフを受けたＲＢ横田がそのまま独走。54ヤードを走りきって、僅かワンプレーで先制ＴＤを奪ってしまう。

続くノジマ相模原の攻撃もパントに抑えたパナソニック。自陣19ヤードからＱＢ高田のラン、ＱＢ高田からＷＲ#15頓花へのパスで敵陣へと進入。ここからＲＢ#25須賀、横田のランでゴール前30ヤードとすると、今度はＱＢ高田がＷＲ#89小山へＴＤパスを決め、パナソニックが追加点を挙げる。 

これで完全にペースを掴んだパナソニック。次の自陣８ヤードからの攻撃では、ＲＢ横田が3連続キャリーでダウンを更新すると、再びＲＢ横田が73ヤードを独走してＴＤラン。突き放しにかかる。

ＱＢ#14アンダーソンの脚力を活かしたキープを軸に攻撃の組み立てを図るノジマ相模原。しかしパナソニックディフェンス陣の早い出足に阻まれ、思うように進まない。そこで、１Ｑ終盤からＱＢ#5木下を交代出場させる。

しかしこれが裏目に出る。ＱＢ木下の２プレー目。自陣16ヤード付近から投じたパスをパナソニックのＤＢ#23中村がインターセプト。ＤＢ中村はそのままエンドゾーンまでリターンしてＴＤを奪う。 

さらにノジマ相模原の自陣15ヤードからの攻撃でも、ＱＢ木下の投じたパスをパナソニックのＤＢ#32鷲野がインターセプト。パナソニックが敵陣40ヤードからの攻撃権を得る。

 パナソニックもここからＱＢ#18大原にスイッチ。ＱＢ大原はＷＲ頓花へのパスや自らのランで落ち着いてオフェンスをドライブ。

ゴール前に詰め寄ると、最後はＲＢ#34橋本が押しこみＴＤ。ＴＦＰキックも成功、この時点で35－0。試合の趨勢を２Ｑ早々に決めてしまう。

数々の接戦を制し、ファイナルに駒を進めたノジマ相模原は粘り強いチーム。「もう少し早い時間帯にオフェンスで１本、２本取りたかった」とノジマ相模原の須永ヘッドコーチ。ここからＱＢをアンダーソンに戻して、タイミングの早いロングパスを中心に攻勢をかける。

自陣40ヤード付近からＱＢアンダーソンからＷＲ#7井本への45ヤードパスで敵陣に入ると、ＷＲ#88大滝へのＴＤパスを一発で決めて反撃開始。 

さらに自陣20ヤードからのオフェンスでは、ＷＲ#8出澤、#81井上へのパス成功で敵陣21ヤードまで攻め込むと、ＱＢアンダーソンのランでゴール前5ヤード。

ここからはパナソニックディフェンス陣の踏ん張りでＴＤには至らなかったものの、Ｋ#29望月の24ヤードＦＧ成功で、10－35と追いすがる。

パナソニックは、前半残り時間０秒でＫ#11佐伯（栄）が31ヤードのＦＧを成功させ、38－10で前半を折り返す。

後半戦の流れを決める最初のプレー。パナソニックはキックオフのボールをＫＲ#10ポリーが63ヤードのビッグリターン。敵陣20ヤードからの攻撃となる。

 ここからＱＢ大原は落ち着いてボールをコントロール。ＴＥ#2岸本へ19ヤードのＴＤパスを決めて、45－10とダメ押し。 

ノジマ相模原も、３Ｑ終了間際にＱＢアンダーソンから、ＷＲ大滝へ51ヤードのＴＤパスを決めて追いすがるが反撃もここまで。

結局、ファイナルスコア45－17の快勝で、パナソニックが5年ぶり14回目の決勝進出を決めた。

「ここに来て横田の調子があがってきた。ＯＬが良い仕事をしてくれたので結果に繋がったと思う」とパナソニックの荒木監督。

5年ぶりに掴んだ決勝進出、「いろいろとやってきて、やっと出られた。幹部のメンバーが素直に思いを口にして、夏ぐらいからチーム全体の雰囲気が良くなってきた」と話す。

決勝の相手は強敵の富士通。「頭一つ抜けた存在だと思う。前回の対戦でもボロクソにやられているので勝たないと意味がない」と、最後の戦いに決意を固める。

ノジマ相模原の須永ヘッドコーチは「準備したプラン通りに進めて、ディフェンスは出されてオフェンスが出なかった。相手の総合力が上回っていた」と、立ち上がりの展開を振り返る。

「まだまだ発展途上のチームだが、ステップアップしていくイメージはある。東松（ＲＢ#25）のキャプテンシーで選手、スタッフをよくまとめてくれている。あとは環境面を整えるのが自分の仕事」と、タフになりそうな来シーズンに備え、力強く言葉を結んだ。