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今春パールボウルチャンピオンに輝いた鹿島ディアーズ。昨年に続いてのディビジョン全勝優勝でのＦＩＮＡＬ６進出と、史上初の春秋連覇に向けて順調だ。 |
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その鹿島を代表するのが超強力なディフェンス。リーグ戦での総失点２８点は松下電工に次いで２位だが、レベルの高い中堅チームが揃ったＥＡＳＴでこの得点を達成することは容易ではない。 森ヘッドコーチの「今がスタートラインだが、今年はスタートラインに立つまでに１戦１戦を勝ってくることが大変だった」という言葉からもわかるが、厳しいリーグ戦で失点をここまで抑えたディフェンスの活躍が非常に大きい。 鹿島ディフェンスで最も強力なポジションがＬＢ。ＬＢ比留間、岡橋、牧口のＬＢトリオはまさに脅威。ランディフェンス、パスカバー共にリアクションが早く、またブリッツに入っても強力なラッシュ、タックルを見せる。 中でも、ＬＢ比留間は圧倒的な存在感を発揮。すべての要素がトップレベルのＬＢといっても過言ではない。 そのＬＢ陣とともに強力なパスディフェンスを見せているのがＤＢ陣。ＤＢ佐野、栄、山本、白井、生田、松本らスピードのある選手が揃っており、そのスピードをいかしたパスカバーで、インターセプトを量産してきた。またスピードを活かした得意のＤＢブリッツも強力な武器となっている。 唯一、不安があったのが春に多くの怪我人を出してしまったＤＬ陣。シーズンに入ってからもランディフェンスに不安はあったが、最終戦ではＤＬ木下も本格的に復帰し、ＤＬ飯田、佐々木らと強力フロントがＦＩＮＡＬ６直前に復活。 このシーズンを通じて、新人ＤＬ金やＤＬ松澤らの若手が大きく成長したことも非常に心強い。 |
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一方のオフェンスは、好調なＲＢ堀口のランを中心にプレーを展開する。 課題はＯＬ陣にスロースターターな感じがあること。試合前半戦でのＯＬ陣の出来は、タフなゲームが予想されるＦＩＮＡＬ６では、試合結果を左右しかねない。どこまで改善できるか気になるところだ。 ＲＢ堀口以外にも、エースＱＢ鈴木を筆頭にＷＲ関澤、板井らベテラン勢が活躍している今年の鹿島。 「ベテランがチームを上手く引っ張ってくれている」（森ヘッドコーチ）。ベテランの頑張りが、オフェンス全体に良い雰囲気をもたらしている。 もう１つ、鹿島オフェンスで注目したいのがセカンドＱＢ陣だ。 圧倒的なスピードで試合の流れを変えるＱＢ笹野。パンターとしても起用できるＱＢ仲田、何かやってくれるんじゃないか、という期待をさせる新人ＱＢ尾崎（関学大）と、３者３様の魅力がある。 上位進出の鍵となったロースコアーゲーム。ＦＩＮＡＬ６初戦は、ＣＥＮＴＲＡＬのオービックシーガルズ相手に激しいディフェンス合戦を演じたが、僅かに相手のチャンスが上回った。 夢の春秋連覇は、来季に向けての新たな目標となった。 |
FINISH RESULT 2004  |
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| ９月１０日 | ○ | ４５−１４ | vs ＩＢＭ ＢｉｇＢｌｕｅ | |
| ９月２５日 | ○ | ２４− ７ | vs 学生援護会ＲＯＣＢＵＬＬ | |
| １０月 ４日 | ○ | ２０− ０ | vs オール三菱ライオンズ | |
| １０月２４日 | ○ | ２１− ７ | vs 五洋建設パイレーツ | |
| １１月 ２日 | ○ | ２０− ０ | vs アサヒビールシルバースター | |
| ＦＩＮＡＬ６ | １１月２１日 | ● | ３−１０ | vs オービックシーガルズ |
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